襄阳位于湖北省西北部，汉江中游，是一座拥有近三千年建城史的国家级历史文化名城。其历史发展脉络清晰，战略地位突出，文化积淀深厚。
城市发展概述可以划分为几个关键阶段。先秦时期，襄阳地区已出现诸侯国，西周时分封有邓、鄀、卢等方国。西汉初年设襄阳县，县名源于县治位于襄水之阳，襄阳建城史自此开始。东汉末年，荆州牧刘表将州治迁至襄阳，使其首次成为区域性政治、经济、文化中心，文人学士云集，为后来三国格局的形成埋下伏笔。
魏晋南北朝至隋唐时期，襄阳的战略枢纽地位日益凸显。这里成为南北政权对峙的前沿和拉锯战场，城池防御体系得到不断加强。唐代襄阳商业繁荣，是重要的水陆转运码头。宋元时期，襄阳的军事地位达到顶峰，尤其是南宋时，襄阳与樊城共同构成了抵御北方政权南下的关键屏障。长达六年的“襄阳之战”是影响深远的历史事件。
明清时期，襄阳作为府治，商业持续繁荣，是汉江流域重要的物资集散地，被誉为“南船北马”、“七省通衢”。近代以来，随着铁路运输的兴起，汉水水运地位相对下降，但襄阳仍为地区中心。新中国成立后，特别是改革开放后，襄阳现代工业与交通得到长足发展，成为湖北省域副中心城市。
重点历史事件首推“宋元襄阳之战”。公元1267年至1273年，蒙古大军围攻襄阳城长达六年。这是蒙古灭亡南宋过程中持续时间最长、最关键的战役。守将吕文焕率军顽强抵抗，最终因孤立无援而投降。此战的结束，标志着南宋长江防御体系的崩溃，元朝随即顺江东下，迅速灭宋。这场战役因《射雕英雄传》等文艺作品的渲染而广为人知。
另一重要事件是“关羽水淹七军”。东汉建安二十四年（公元219年），蜀汉大将关羽北伐曹魏，围攻襄阳、樊城。他利用汉水暴涨的时机，水淹曹操派来的于禁、庞德所率七军，生擒于禁，斩杀庞德，威震华夏。此役是关羽军事生涯的巅峰，也直接影响了三国荆州的局势走向。
“刘表治荆”与“文人荟萃”也是襄阳历史上的高光时刻。东汉末刘表统治荆州近二十年，将襄阳治理得相对安定富庶，吸引了大量北方士人南迁。王粲、诸葛亮、庞统、徐庶、司马徽等一批杰出人才都曾在此隐居或活动，使襄阳成为当时的学术文化中心，为三国历史储备了重要人才。
“李自成攻占襄阳”是明末的重要事件。崇祯十四年（公元1641年），农民起义军领袖李自成攻破襄阳，并将其改名为“襄京”，在此建立政权，初步组建了中央机构。此举标志着农民军从流动作战转向建立稳固根据地，是李自成事业的重要转折点。
近代的“襄阳战役”发生于1948年7月，是解放战争中的重要城市攻坚战役。中原野战军经过14天激战，攻克襄阳，俘虏国民党第十五绥靖区司令官康泽。此役被朱德总司令誉为“小的模范战役”，为解放整个中原地区创造了有利条件。
这些关键事件串联起了襄阳的历史骨架，凸显了其作为军事重镇、文化名城和交通枢纽的复合型历史身份。从古代的金戈铁马到现代的经济建设，襄阳的历史始终与国家的命运紧密相连。