襄阳位于湖北省西北部，汉江中游，其历史可追溯至2800多年前的周朝，是一座底蕴深厚的国家历史文化名城。其历史发展脉络清晰，各时期特点鲜明。
先秦两汉时期，襄阳地区已得到开发。西周时分属邓、鄀、卢等诸侯国。西汉初年置襄阳县，取“襄水之阳”之意，县名沿用至今。东汉末年，荆州牧刘表将州治迁至襄阳，使其一跃成为南方的政治、军事和文化中心之一，名士荟萃，王粲、诸葛亮等皆曾在此寓居。
魏晋南北朝至隋唐时期，襄阳的战略地位空前凸显。这里成为南北政权对峙的前沿，发生了如朱序守城、梁武帝萧衍起兵等著名战事。唐代襄阳为山南东道治所，商业繁荣，诗人孟浩然、张继等留下了吟咏襄阳的千古诗篇，文化昌盛。
宋元时期是襄阳历史上最悲壮辉煌的篇章。南宋时，襄阳与樊城互为犄角，成为抵御蒙元南下的最关键屏障。长达六年的“襄阳之战”（1267-1273年）是宋元战争的决定性战役，郭靖、黄蓉守城的故事虽为文学演绎，却让襄阳城的坚韧名扬天下。此战后不久，南宋便告灭亡。
明清时期，襄阳作为区域性中心城市，商业和交通功能突出。得益于汉江水运，襄阳发展为重要的商贸枢纽，各地商帮云集，有“南船北马、七省通衢”之称。明末李自成在此称“新顺王”，清代襄阳府城格局完备。
近现代以来，襄阳在抗战时期经历了惨烈的“枣宜会战”等。新中国成立后，特别是改革开放后，古城焕发新生。1960年代因建设丹江口水库，古城墙部分被拆，但整体格局尚存。2010年，襄阳市与樊城市合并成立新的襄阳市，进入快速发展阶段。今天的襄阳，是湖北省域副中心城市，制造业发达，同时精心保护并展示着古城墙、古隆中、米公祠等丰富的历史文化遗产，实现了古今交融。